“Quem tem criança pequena sabe que a gente gasta bastante com leite. Além disso, o leite é muito nutritivo e tem muitos benefícios para as crianças na idade da primeira infância”. O relato de Cecília Pereira da Costa, mãe de uma criança de dois anos e natural de Lontra, na região Norte de Minas, demonstra o impacto positivo do programa Leite para a Primeira Infância.

A iniciativa do  Governo de Minas , desenvolvida pela  Secretaria de Estado de Desenvolvimento Social (Sedese)  em parceria com o  Instituto de Desenvolvimento do Norte e Nordeste de Minas Gerais (Idene),  já distribuiu gratuitamente 400 mil litros de leite em 61 municípios.

Desde o lançamento do programa, em abril deste ano, cerca de 16 mil famílias, lideradas por mães solo em situação de vulnerabilidade econômica e nutricional inscritas no CadÚnico, recebem semanalmente três litros de leite destinado às crianças com idade entre dois e seis anos.

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O governador de Minas em exercício, Mateus Simões, destaca que o programa é uma das iniciativas mais importantes do Governo de Minas voltadas à proteção da primeira infância.

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	"O Leite para a Primeira Infância é um exemplo de política pública eficiente, que une duas pontas fundamentais: o cuidado com as nossas crianças e o fortalecimento da economia local. Garantir alimentação de qualidade para quem mais precisa é investir no futuro de Minas Gerais", afirma Mateus Simões.

A secretária de Estado de Desenvolvimento Social, Alê Portela, reforça a importância do programa.

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	"Com o Leite para a Primeira Infância, estamos garantindo um alimento essencial para o crescimento e o desenvolvimento saudável das nossas crianças. Esse programa vai além da assistência - é uma política que transforma realidades, contribuindo para a melhoria da qualidade de vida da população e, ao mesmo tempo, fortalecendo a agricultura familiar, para valorizar o trabalho dos pequenos produtores", enfatiza Alê Portela.

Oportunidade para pequenos produtores

Outro pilar do programa é o fortalecimento da cadeia produtiva do leite, com foco nos pequenos produtores, que são fornecedores exclusivos do produto . Eles entregam o leite para os laticínios credenciados pelo Idene. Esses laticínios são responsáveis pelo beneficiamento e entrega do leite às prefeituras, que repassam o alimento às mães atendidas.

Marcos Geovane Ferreira, produtor rural de Riachão, distrito de Montes Claros, assumiu há cinco anos a produção de leite que antes era gerenciada pelo pai. Ele fornece cerca de 300 litros por mês ao programa do Governo de Minas e afirma que o principal benefício é o preço que recebe, cerca de R$ 2,81 pelo litro.

“Esse valor é importante, porque é estável e não oscila de acordo com o mercado. A gente sabe que vai receber sempre o mesmo preço. Isso ajuda principalmente na época da seca, entre maio e outubro, quando os insumos ficam mais caros”, celebra o pequeno produtor.

O diretor-geral do Idene, Henrique Oliveira Carvalho, reforça que “ao adquirir o leite de pequenos produtores familiares, o programa contribui para o crescimento da sua atividade econômica, com a possibilidade de compra de mais matrizes e o aumento da sua produção, com consequente melhoria de renda. Um esforço do Governo de Minas que impulsiona o desenvolvimento regional”.

Com o Leite para a Primeira Infância, o Governo de Minas reforça seu compromisso de promover segurança alimentar, desenvolvimento social e fortalecimento da economia local. A iniciativa é parte de um conjunto de políticas públicas voltadas à redução das desigualdades e à construção de um estado mais justo e solidário, onde cada criança tenha a oportunidade de crescer e prosperar com saúde e dignidade.