Variante Bundibugyo, sem vacina aprovada e ausente há mais de uma década, está no centro do surto que preocupa autoridades globais.
O governo brasileiro colocou em funcionamento o Plano de Contingência Nacional para Febres Hemorrágicas Virais após a Organização Mundial da Saúde declarar emergência de saúde pública em razão de um surto de Ebola que se alastra por dez países da África Subsaariana e tem como epicentro o Congo.
De acordo com o Ministério da Saúde, o protocolo — cuja versão mais recente é de 2024 — determina vigilância reforçada sobre pessoas que tenham viajado a países afetados, com isolamento imediato de casos suspeitos e acompanhamento de suas redes de contato.
Uma particularidade do plano chama atenção: mesmo que o primeiro exame de sangue de um paciente suspeito dê resultado negativo, uma segunda coleta deve ser realizada 48 horas depois.
A medida responde a uma limitação técnica — os testes disponíveis foram calibrados para as cepas mais comuns do vírus e apresentam dificuldade em detectar a variante Bundibugyo, responsável pelo surto atual. O documento não prevê fechamento de fronteiras nem restrições a viagens ou ao comércio.
De acordo com a BBC Brasil, as condições do país reduzem a probabilidade de contágio. A ausência de voos diretos à região afetada diminui o fluxo de pessoas potencialmente infectadas.
Além disso, o Ebola chega aos humanos pelo contato com animais hospedeiros — sobretudo morcegos frugívoros e chimpanzés —, que no Brasil existem apenas em ambientes controlados, como zoológicos. O vírus se transmite entre pessoas exclusivamente por meio de fluidos corporais, como sangue e vômito, o que restringe sua propagação em contextos fora das zonas de surto.
A cepa Bundibugyo, que não era identificada há mais de uma década, apresenta letalidade de cerca de um terço dos infectados em surtos anteriores e adiciona dificuldades ao controle: não há vacina aprovada nem medicamentos específicos desenvolvidos para combatê-la.
O cenário é agravado pelo fato de o surto ocorrer em área de conflito armado, com aproximadamente 250 mil pessoas deslocadas e trânsito intenso nas fronteiras da região. Três voluntários brasileiros da Cruz Vermelha estão entre as vítimas da crise.
A declaração de emergência da OMS, segundo as autoridades, não equivale ao estágio inicial de uma pandemia — o risco para países fora da África Oriental é considerado mínimo por especialistas em saúde pública.
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