Morre Oscar Schmidt, maior jogador de basquete da história do Brasil, aos 68 anos.

Ídolo da seleção brasileira, “Mão Santa” deixa legado de quase 50 mil pontos e cinco Olimpíadas.

O basquete brasileiro perdeu nesta sexta-feira (17) um de seus nomes mais emblemáticos. Oscar Schmidt morreu aos 68 anos, após uma longa batalha contra um câncer no cérebro diagnosticado em 2011. A informação foi confirmada por sua assessoria.

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A trajetória do ex-jogador é marcada por números raros no esporte mundial. Ao longo da carreira, acumulou 49.737 pontos, consolidando-se como um dos maiores pontuadores da história do basquete. Em Jogos Olímpicos, participou de cinco edições.

A carreira também ficou marcada por uma decisão que moldou sua trajetória. Mesmo após ser draftado pela NBA, optou por não atuar na liga de basquete americana para manter a possibilidade de defender a seleção brasileira em competições internacionais. À época, a liga restringia a participação de seus jogadores em torneios por seleções.

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Fora das quadras, o ex-atleta ganhou notoriedade ao compartilhar publicamente sua luta contra o câncer. Participou de eventos e palestras, relatando o tratamento e defendendo a importância da resiliência diante da doença.

A recente cirurgia impediu a lenda do basquete de estar no evento em que foi homenageado pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), durante cerimônia do Hall da Fama, no Copacabana Palace, no Rio, no início deste mês. Ele foi representado pelo filho na ocasião.

O “Mão Santa” descobriu um câncer no cérebro em 2011 e passou por duas cirurgias para retirada de dois tumores na região, além de várias sessões de quimioterapia. Em 2022, ele anunciou a interrupção do tratamento depois de afirmar estar curado da doença. “Eu venci essa batalha”, disse ele naquela ocasião.

Medalhista de ouro no Pan-Americano de Indianápolis-1987, Oscar Schmidt também ostenta três títulos sul-americanos com a seleção brasileira masculina de basquete (1977, 1983 e 1985). Ídolo da modalidade no Brasil, ele conquistou três bronzes importantes para sua história: no Mundial das Filipinas-1978, Pan de San Juan-1979 e Copa América do México-1989.

Em 2013, Oscar Schmidt foi eternizado no Hall da Fama do basquete, em Springfield, em Massachusetts, nos Estados Unidos. O Mão Santa jogou por Palmeiras, Corinthians, Flamengo e Clube Sírio, além de passagens por times da Espanha e da Itália.

(Com informações do Estadão Conteúdo)