Walmart entra para o clube do US$ 1 tri puxado por tech e consumidores econômicos.

Walmart tem utilizado sua enorme escala e rede de fornecedores para manter os preços baixos.

(Bloomberg) – Uma alta nas ações do Walmart Inc. elevou seu valor de mercado para mais de US$ 1 trilhão na terça-feira, pela primeira vez na história, catapultando a maior varejista do mundo para uma categoria tipicamente ocupada por grandes empresas de tecnologia, como Nvidia Corp. e Alphabet Inc.

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As ações subiram até 1,6% às 9h45 em Nova York, atingindo um recorde intradiário de US$ 126 por ação e elevando seu valor de mercado para pouco mais de US$ 1 trilhão, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. As ações subiram 12% neste ano, superando o avanço de 1,9% do índice S&P 500.

A rede Walmart, com sede em Bentonville, Arkansas — há muito tempo uma das favoritas dos consumidores em busca de pechinchas — tem utilizado sua enorme escala e rede de fornecedores para manter os preços baixos e conquistar participação de mercado em todas as faixas de renda. Embora o Walmart tenha mantido seu apelo para famílias que buscam bom custo-benefício, suas ofertas online estão atraindo novos compradores, mais ricos e que buscam conveniência.

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“O Walmart passou por uma transformação digital massiva nos últimos anos”, disse Eric Clark, diretor de investimentos da Accuvest Global Advisors. “Eles deixaram de ser apenas um varejista tradicional com lojas físicas e passaram a usar a tecnologia para impulsionar o engajamento.”

Ambições Tecnológicas

Investimentos recentes em inteligência artificial ajudaram a impulsionar a valorização das ações. O Walmart tem se esforçado para incorporar IA em todas as suas operações e já utiliza a tecnologia para agilizar tarefas que vão desde o agendamento até o gerenciamento da cadeia de suprimentos.

No início deste ano, a empresa anunciou uma parceria com a Alphabet Inc. para oferecer compras aprimoradas por IA na plataforma Gemini do Google e, recentemente, firmou uma parceria com a OpenAI para permitir que os clientes naveguem e comprem seus produtos diretamente pelo ChatGPT. A empresa foi adicionada ao índice Nasdaq 100 no mês passado, o que demonstra o apetite dos investidores por suas ambições tecnológicas.

A varejista é a maior empresa do índice S&P 500 de Bens de Consumo Essenciais em valor de mercado, seguida pela Costco Wholesale Corp., Procter & Gamble Co. e Coca-Cola Co. Agora, também é uma das poucas empresas não tecnológicas avaliadas em US$ 1 trilhão ou mais, juntamente com a Berkshire Hathaway Inc. e a Saudi Aramco.

Origens humildes

O Walmart começou como uma única loja em 1962 e rapidamente eclipsou concorrentes como Kmart e Sears. No início dos anos 2000, o Walmart teve dificuldades para expandir seus negócios de comércio eletrônico, mas se tornou uma potência digital formidável, composta por divisões de entrega e de assinatura, sob a liderança do ex-CEO Doug McMillon. Agora, a empresa vende de tudo, desde cartões colecionáveis ​​até bolsas Chanel de segunda mão, em seu site, e está entregando pedidos online mais rapidamente. A publicidade e outras operações não relacionadas ao varejo também estão impulsionando o crescimento do lucro.

O novo CEO, John Furner, tem a missão de manter esse ritmo, além de liderar a adoção de inteligência artificial (IA) pela empresa. Ele assumiu o cargo em 1º de fevereiro. Enquanto isso, a concorrência se acirra, com a Amazon.com Inc., a Aldi Inc. e outras empresas intensificando seu foco em preços baixos, e a Target Corp. buscando reverter sua queda de um ano com ênfase em mercadorias estilosas e experiências aprimoradas nas lojas.

Os analistas parecem confiantes em relação à empresa por enquanto, com o Walmart ostentando 47 recomendações equivalentes à compra, além de apenas três recomendações de manutenção e uma de venda, de acordo com dados compilados pela Bloomberg.

Seu forte desempenho, no entanto, levou alguns participantes do mercado a questionarem o potencial de valorização das ações: a meta de preço média para os próximos 12 meses, de US$ 124,37, está praticamente no mesmo patamar em que as ações fecharam na segunda-feira. Elas são negociadas a pouco mais de 42 vezes o lucro projetado, o que se aproxima de sua máxima histórica.

Algumas dessas dúvidas foram dissipadas quando a empresa elevou suas projeções de vendas e lucros para o ano todo em novembro, após superar as expectativas do terceiro trimestre. A divulgação dos resultados do quarto trimestre está prevista para 19 de fevereiro.

O analista Corey Tarlowe, da Jefferies, afirmou que as projeções abaixo do esperado abriram caminho para novos resultados acima do esperado e revisões para cima.

“Em resumo, acreditamos que o Walmart continuará investindo no preço para ganhar participação de mercado em 2026, e achamos que a perspectiva provavelmente será conservadora”, escreveu ele.

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