Após críticas, NFL investe em melhorias no gramado para segundo jogo no Brasil.
No ano passado, jogadores dos times Philadelphia Eagles e Green Bay Packers enfrentaram problemas com o gramado.
SÃO PAULO (Reuters) – Quando Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs se enfrentarem na sexta-feira para o segundo jogo da NFL no Brasil, a liga norte-americana espera que seu investimento na Arena Corinthians seja suficiente para evitar as mesmas críticas que jogadores fizeram sobre o campo no ano passado.
Continua após a publicidade
Após o jogo do ano anterior entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, os dois times expuseram seus problemas com o que chamaram de gramado “escorregadio”, comparando-o aos campos que a NFL usava décadas atrás.
Cenas de jogadores tropeçando no campo, incluindo a estrela do Eagles Saquon Barkley, levaram alguns a trocar de chuteiras no meio do jogo e até mesmo irritaram o astro do basquete LeBron James, que criticou as condições do gramado em uma publicação nas redes sociais.
Continua após a publicidade
Para evitar que isso se repita, a NFL fez uma parceria com o Corinthians para melhorar as condições do gramado do estádio para o jogo deste ano, investindo meio milhão de dólares, de acordo com relatos da mídia brasileira.
Tanto o Corinthians quanto um funcionário da NFL confirmaram o investimento no campo, mas não quiseram comentar o valor. As mudanças foram feitas entre junho e julho, durante uma pausa na temporada do futebol brasileiro, segundo eles.
“Estamos sempre focados em oferecer a melhor experiência para nossas equipes em todos os sentidos e, certamente, a superfície do campo é um componente fundamental disso”, disse Peter O’Reilly, vice-presidente executivo da NFL para negócios de clubes, eventos internacionais e da liga, em uma ligação com os repórteres na semana passada.
Nossa equipe esteve lá, trabalhando com o Corinthians para garantir a melhor superfície possível para esse jogo, e estamos confiantes nisso”, acrescentou.
O Corinthians disse que uma das principais melhorias foi a renovação das fibras sintéticas que sustentam a grama com um processo chamado “costura”, que não era feito desde os preparativos para a Copa do Mundo de 2014.
Em nota nas redes sociais, a equipe de imprensa da Arena Corinthians disse que a grama do estádio está “tecnologicamente bem preparada para suportar a intensidade do futebol norte-americano”, chamando-a de “sistema híbrido de última geração”
Alguns jogadores já estão tirando lições do jogo do ano passado em São Paulo e preparando suas próprias estratégias para se manterem em pé.
“É algo que sempre abordamos antes do jogo. Vimos os vídeos, conversamos sobre isso. Desde que estejamos usando as chuteiras certas e devidamente equipados, acho que conseguiremos lidar com isso”, disse o quarterback do Chargers Justin Herbert aos repórteres na quarta-feira.
Por Fernando Cardoso
