O Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) anunciou nesta sexta-feira (25) que eliminou um dos principais líderes do grupo terrorista Estado Islâmico (ISIS), identificado como Dhiya Zawba Muslih al-Hardani, durante uma operação militar realizada na madrugada na cidade de al-Bab, na província de Aleppo, no norte da Síria.
De acordo com o Centcom, além de al-Hardani, seus dois filhos adultos — Abdallah e Abd al-Rahman — também foram mortos na ação. Ambos eram membros ativos do ISIS. Ainda segundo o comando militar norte-americano, três mulheres e três crianças que estavam no local não ficaram feridas. O órgão destacou que a proteção de civis foi uma prioridade durante a operação.
“Esses indivíduos do ISIS representavam uma ameaça tanto para as forças dos EUA e da Coalizão quanto para o novo governo sírio”, afirmou o Centcom em comunicado oficial. A operação teve como objetivo desarticular uma célula jihadista que, segundo autoridades americanas, colocava em risco a estabilidade regional e a segurança de aliados ocidentais.
Não está claro se a incursão foi coordenada com o governo de Damasco ou se foi conduzida unilateralmente pelos Estados Unidos. O país mantém o direito de atuar militarmente em território sírio, especialmente em regiões que o governo provisório liderado por Ahmed Al Sharaa ainda não consegue controlar integralmente.
O general Michael Erik Kurilla, comandante do Comando Central, reforçou que os EUA seguirão firmes no combate ao extremismo islâmico. “Continuaremos perseguindo sem descanso os terroristas do ISIS onde quer que estejam. Eles não estão seguros nem onde dormem, nem onde operam, nem onde se escondem”, declarou.
A morte de al-Hardani e de seus filhos é considerada um golpe importante na estrutura de comando do Estado Islâmico no norte da Síria. Embora tenha perdido grande parte de seu território nos últimos anos, o grupo ainda mantém células ativas em áreas rurais e urbanas, sendo responsável por ataques esporádicos e pela manutenção de redes de apoio clandestinas.
Em abril, os EUA anunciaram a retirada de cerca de mil soldados do território sírio, em reconhecimento à nova realidade política do país. No entanto, parte do contingente militar permanecerá em solo sírio com a missão de enfraquecer a capacidade de operação regional e global do ISIS.
A operação desta sexta-feira, segundo o Centcom, foi cuidadosamente planejada para atingir os alvos específicos sem causar danos colaterais. “Três mulheres e três crianças também estavam no alvo e não foram feridas”, confirmou o comunicado.
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