Líder da equipe tetracampeã com Max Verstappen vai se despedir de funcionários em fábrica de Milton Keynes, segundo o Bild.
A Red Bull Racing decidiu demitir o chefe da equipe, Christian Horner. O fim do vínculo, que se arrastava desde 2005, foi confirmado na manhã desta quarta-feira. O contrato de Horner iria até 2030, mas foi encerrado com efeito imediato.
As informações foram antecipadas pelo jornal alemão Bild, segundo o qual o "chefão" da escuderia tetracampeã com Max Verstappen irá nesta quarta-feira à fábrica de Milton Keynes, na Inglaterra, para se despedir dos funcionários.
Aos 51 anos, Horner foi o diretor de equipe da elite do automobilismo que permaneceu no cargo por mais tempo, desde 2005.
Ainda de acordo com o Bild, a decisão de distrato partiu de Oliver Mintzlaff, CEO do grupo Red Bull. A escuderia ainda não se manifestou oficialmente sobre a reportagem do jornal alemão.
Os proprietários Chalerm Yoovidhya (51% da RBR) e Mark Mateschitz (49%) foram informados da mudança e apoiaram a reorganização da equipe, assim como o consultor Helmut Marko.
O Bild ressalta que o motivo da demissão é esportivo. Isso porque, "em vez de competir na disputa pelo título dos dois campeonatos mundiais [de construtores e de pilotos], a brilhante equipe de corrida caiu para a quarta posição. Até agora, tudo mal".
A notícia chega num momento em que circulam rumores sobre o futuro do atual tetracampeão do mundo, Max Verstappen, na escuderia.
Embora o holandês tenha ressaltado sua intenção em ficar na RBR, reportagens da imprensa internacional apontam que uma cláusula de rescisão de seu contrato pode ser acionada — e a Mercedes teria interesse nisso.
Outra razão seria a concentração de funções em Horner. Ele "assumiu todo o poder", diz o Bild. Além de chefiar a equipe, o britânico preside o departamento técnico e as divisões de marketing e de motores.
"Mesmo para Horner, conhecido por seu trabalho árduo e presença diária no escritório, isso parece demais", diz a reportagem.
O adeus de Horner à RBR chegaria cerca de um ano depois de um escândalo que agitou os bastidores da escuderia. Uma funcionária acusou o chefão de enviar mensagens íntimas para ela, mas uma investigação interna acabou por absolvê-lo.
Na ocasião, vieram à tona também rusgas entre Horner e o pai de Max Verstappen, Jos Verstappen. Segundo o Bild, não se sabe se o caso afetou a decisão.
O britânico é atualmente casado com a ex-Spice Girl Geri Halliwell