O homem suspeito de assassinar a deputada estadual Melissa Hortman e seu marido, além de tentar matar o senador estadual John Hoffman e sua esposa, foi preso após ser encontrado rastejando por um campo rural em Minnesota, nos EUA. As informações são da NBC News, do mesmo grupo da CNBC.
A prisão de Vance Boelter, 57, ocorreu no domingo (15), após uma operação que mobilizou quase 200 policiais, incluindo equipes da SWAT.
O governador Tim Walz confirmou a captura durante entrevista coletiva e classificou os crimes como um “assassinato com motivação política”. Apesar de estar armado, Boelter foi detido sem resistência e sem deixar novos feridos.
Segundo as autoridades, o suspeito se passou por policial para se aproximar das vítimas em suas residências. Ele usava um SUV com características de viatura e vestia uma máscara no momento em que se apresentou na casa de Hoffman na madrugada de sábado. A filha do casal, que não foi atingida, chamou a polícia.
Horas depois, Melissa e Mark Hortman foram encontrados mortos em sua residência. A casa havia sido incendiada, e o suspeito trocou tiros com os policiais antes de fugir pelos fundos da propriedade.
Durante a perseguição, policiais localizaram o veículo de Boelter abandonado a cerca de 5 km de sua residência, junto com um chapéu de cowboy. No interior do SUV, foram encontrados três fuzis semiautomáticos, duas pistolas 9 mm e um caderno com uma lista de possíveis alvos, em sua maioria, políticos democratas e defensores do direito ao aborto. Os nomes de Hoffman e Hortman estavam entre os primeiros.
Segundo o superintendente do Departamento de Apreensão Criminal de Minnesota, Drew Evans, a lista incluía políticos de outros estados, como Wisconsin, Illinois, Michigan, Nebraska e Iowa. Boelter já foi formalmente acusado por homicídio em segundo grau e por estar foragido da Justiça. O FBI e o Ministério Público dos EUA avaliam apresentar acusações adicionais.
A senadora federal Amy Klobuchar informou que John Hoffman passou por várias cirurgias e permanece em recuperação, enquanto sua esposa, Yvette, agradeceu às autoridades pela prisão do suspeito e disse que ambos se sentem “sortudos por estarem vivos”.
“Isso não pode se tornar a norma. Não pode ser a forma como tratamos nossas diferenças políticas”, declarou o governador Walz, visivelmente abalado. “Melissa Hortman era o cerne dos nossos valores.”
Boelter, que se apresenta em vídeo divulgado online como pai de cinco filhos e funcionário de funerárias, teria um histórico de atuação no setor alimentício e trabalhos humanitários no exterior. No entanto, segundo Evans, até o momento não há indícios de que ele tenha ameaçado diretamente os alvos listados anteriormente.
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